История героя
Мариус Бравый
Оборотни · Защита
Даже через много лет после смерти Мариуса Бравого легенда о нем вдохновляет оборотней и их союзников. Она свидетельствует о силе и потенциале оборотня и подчеркивает, что для некоторых перевоплощение может оказаться благословением, а не проклятием.
Начало истории Мариуса приходится на период Красного крестового похода, когда Священный орден и его единомышленники преследовали оборотней по всему Анхельту. Уже тогда он, рыцарь на службе у баннерета, обладал исключительными способностями. Мариус был красивым, сильным и храбрым. Многие товарищи считали его эталоном рыцарства. Он ловил разбойников и опасных зверей, а однажды даже одолел чудовищного Вогота.
Однако больше всего соратников Мариуса впечатляла привязанность рыцаря к его боевому коню Буревестнику. Животное не уступало хозяину в исключительности. Скакун принадлежал к великолепной породе и обладал роскошной гривой. Буревестник мог мчаться галопом дальше и дольше, чем любой другой конь, и был таким же отважным, как и Мариус. Некоторые утверждали, что лошадь отличалась необычным рвением к бою. Казалось, животному нравился звук дробления костей под копытами.
Хотя каждого рыцаря обучали ездить верхом, мало кто делал это так ловко, как Мариус. Непревзойденный всадник и конь действовали так слаженно, что люди нередко задавались вопросом, не было ли в этом колдовства. На самом деле Мариус и Буревестник были созданы друг для друга. Это то редкое единство человека и животного, благодаря которому оба выходят за рамки своих возможностей.
Когда лорд Мариуса присоединился к Красному крестовому походу, рыцарь, как и полагается, последовал за ним. Однако воин не стеснялся делиться сомнениями относительно природы их врага. Мариус считал оборотней жертвами, а не чудовищами. На его взгляд, они ничем не отличались от больных чумой или проказой. Большинство из них даже не были опасны, за исключением недолгого периода времени после превращения. Несмотря на сомнения, Мариус был предан лорду. Но рыцарь старался охотиться только на тех оборотней, которые, по его мнению, полностью отдались звериной сущности и стали чудовищами.
Во время одной такой охоты Мариус и его последователи попали в засаду, устроенную группой диких свиноподобных оборотней. Рыцарь убил предводителя банды, но потерял всех товарищей, а Буревестник был смертельно ранен. Могучий конь лежал при смерти. Не в силах смотреть на мучения верного друга, Мариус выхватил меч и оборвал жизнь отважного скакуна. В тот же миг его собственная жизнь изменилась.
Как только Буревестник скончался, его могучий дух ворвался в Мариуса. Рыцарь превратился в огромное существо, став наполовину лошадью, наполовину человеком. Между душами Мариуса и Буревестника не было борьбы, как бывает у оборотней. Это было слияние, возвращение домой, объединение друзей. Рыцарь превратился в одно из существ, которых поклялся уничтожать. Однако он не поддался звериному порыву, как многие оборотни. Крепкая связь между Мариусом и конем спасла воина. Даже когда его тело преобразилось, рыцарь остался в здравом уме, разве что немного растерялся. В последующие дни растерянность сменилась целеустремленностью. Воин считал, что его преображение не случайно, что он был избран, чтобы показать собратьям ошибочность их действий.
С этого и началась легенда о Мариусе Бравом. Он бросился в бой со щитом и копьем, в своем человеческом одеянии, чтобы показать старым товарищам, что в некотором смысле он всё еще один из них. Воин выступил против бывших союзников от имени тех, кого они несправедливо преследовали, и одновременно – против оборотней, которые угрожали жизням невинных. Он стал героем тех перевертышей, которые желали мира, и не единожды возглавлял бои против угнетателей.
Мариус погиб в предгорьях Фростхейма, когда группа рыцарей Кейрока напала на деревню миролюбивых оборотней. Воин возглавил защиту поселения, однако позже, когда сражение разбудило орду скелетов около близлежащего замерзшего озера, объединил силы с нападавшими. Мариус вышел победителем, но был тяжело ранен.
Оборотень уже умирал, как вдруг рядом появилась загадочная женщина, окутанная священным светом. Она опустилась на колени возле него и что-то прошептала. Когда женщина поднялась, Мариуса Бравого уже не было. Остались только капли крови и вечная легенда о его героизме.
Текст: Plarium, RAID: Shadow Legends — официальная локализация.
Текст в оригинале (EN)
The legend of Marius the Gallant continues to inspire Skinwalkers and their allies even today, so many years after his apparent death. His story shows both the power and the potential of the Skinwalker transformation, and illustrates how, to some, it may not be a curse, but a blessing.
Marius’ story begins during the Red Crusade, when Skinwalkers were hunted across Anhelt by the Sacred Order and their allies. Then a minor knight in service to a Banner Lord of Kaerok, Marius was already exceptional. Many of his fellow knights considered him the epitome of chivalry; a handsome, strong, and brave hero in the making. He had hunted bandits and dangerous beasts in the hills, and even once defeated the rotten Undead monstrosity known as Vogoth the Accursed.
But it was his connection to his warhorse, Stormheart, that truly drew the attention of Marius' peers. The animal was no less exceptional than its master, being of superb stock and glossy of mane. Stormheart could gallop farther and for longer than any other steed, and was as courageous as Marius himself. Indeed, some attested that Stormheart possessed an unusual eagerness for combat. The horse seemed to relish the sound its hooves made as they crushed bone.
Moreover, while every knight learns to ride, few did so with the preternatural skill displayed by Marius. A consummate cavalryman, he and Stormheart worked together so seamlessly that onlookers often wondered if there was sorcery at work. The truth was, Marius and Stormheart were simply made for one another; theirs that rare partnership of man and animal that elevates both above their respective limitations.
When his lord joined the Crusade, Marius followed as was his duty, but he was not shy about sharing his reservations as to the nature of their enemy. He could not help but see the Skinwalkers as victims rather than monsters. To his mind, they were no different to sufferers of plague or leprosy. Most weren’t even dangerous, save for a brief period after their transformation. But for all his misgivings, Marius was loyal to his lord, though he tried his best to hunt only those Skinwalkers who he believed had fully given in to their bestial selves and become monstrous.
It was during one such hunt that Marius and his followers were ambushed by a drove of savage, porcine-featured Skinwalkers. Though Marius killed the leader of the drove, his followers were slain to a man, and Stormheart was fatally wounded. Marius’ mighty steed lay dying. Unable to bear seeing his dear companion in such agony, Marius drew his sword and ended the courageous horse’s life. In that moment, his own life became something much different.
In the instant Stormheart died, his powerful spirit thundered into Marius, and his master was transformed into a towering creature, part man, part horse. There was no battle between horse and man's soul as with almost all Skinwalkers, but a conjoining, a homecoming, a bringing together of friends into a most unbreakable bond. Marius had become one of the very creatures he was sworn to destroy. But rather than succumbing to bestial impulse like so many of his fellow Skinwalkers, Marius was saved by the strong bond between himself and his steed. Even as his body twisted into a new form, his mind remained whole and stable, if somewhat confused. In the days that followed, that confusion gave way to a new sense of purpose. Marius believed that his transformation had happened for a reason, that he had been chosen to show his fellow knights the error of their ways.
Thus began the legend of Marius the Gallant. Bearing his shield and lance, and his old garb to show to his old comrades he was still, in a sense, one of them, he galloped into battle against both his old allies on behalf of those they unjustly persecuted, as well as those Skinwalkers who threatened innocent lives. He became a hero to those Skinwalkers who wished for peace, and more than once led packs and herds into battle against their oppressors.
Marius’ apparent death came in the foothills of Frostheim, when a band of knights of Kaerok attacked a village of peaceful Skinwalkers. Marius led the defense of the settlement, but joined forces with the attackers when the battle awakened a lurking horde of Skellags from a nearby frozen lake. Though Marius won the day, he was badly wounded.
As he lay dying, an enigmatic woman, sheathed in holy light, appeared and knelt beside him. She was seen to whisper to him as he breathed his last. And when she rose to her feet, Marius the Gallant had vanished from the world, leaving behind only the stain of his blood and the lasting legend of his heroism.